Spoiler Destaque: Meathook Massacre II no Standard e Pioneer

Um dos cards mais notáveis da temporada de Standard de 2022 foi The Meathook Massacre, tão popular que acabou sendo banido. Em termos cinematográficos, ele foi um sucesso de bilheteria tão grande que precisou ser contido — e como é comum, um sucesso leva geralmente a uma continuação, mesmo que não seja necessária.

Assim como o segundo filme de um título aclamado, Meathook Massacre II é difícil de avaliar e será inevitavelmente comparado ao seu predecessor. Alguns são otimistas, enquanto outros acreditam que ele falhará em alcançar o mesmo sucesso, por não possuir os mesmos elementos que fizeram do primeiro card uma obra tão emblemática. Isso gerou discussões e opiniões divididas nas redes sociais.

Neste artigo, analisamos Meathook Massacre II para tentar responder: será que ele se tornará uma nova staple de Magic: The Gathering ou será apenas uma continuação indesejada que inevitavelmente arruinará o legado de seu antecessor?

Se você gosta de cinema ou acompanha uma série de perto, já deve estar familiarizado com essa situação: o primeiro filme (ou temporada) é um sucesso e não deixa pontas soltas o suficiente para criar um gancho. Nesses casos, os produtores precisam criar uma nova ameaça ou objetivo para justificar uma continuação.

Às vezes, isso é fácil: os eventos da trama anterior geram consequências ou certas camadas da história não foram exploradas o suficiente. Em outros casos, é necessário introduzir algo novo para causar no público o mesmo senso de surpresa e impacto que o cativou na obra anterior.

No entanto, não é simples criar um roteiro que atenda a essas expectativas, e há muitos exemplos de filmes ou temporadas que repetem a mesma fórmula e acabam sendo apenas "mais do mesmo", ou que se distanciam tanto do material original que não agradam a ninguém.

Esse desafio é bem representado em Meathook Massacre II. Apesar das minhas críticas sobre o excesso de referências sem propósito — que parecem existir apenas para que você reconheça que são referências — o design desse card é o mais criativo que já vi em Magic há bastante tempo.

O novo encantamento tem o dobro do custo do seu antecessor — assim como uma continuação cinematográfica geralmente tem um orçamento maior — e busca potencializar seus efeitos, ao mesmo tempo, apresenta diferenças notáveis em relação a The Meathook Massacre. A versão de Innistrad: Midnight Hunt era um sweeper poderoso por quatro manas que, devido ao ganho de vida, complicava a vida dos decks Aggro no Standard e funcionava como uma peça crucial em jogos de atrito contra Midranges.

Meathook Massacre II, por outro lado, requer um esforço maior para funcionar como sweeper: é o mínimo para remover criaturas, e esse custo aumenta em para torná-lo uma troca favorável. Ele não é uma remoção eficiente e seu foco está em outro aspecto: a capacidade de gerar valor em jogo.

Por quatro manas, ele transforma todas as suas remoções em vantagem de cartas e cria trocas desfavoráveis para o oponente. Seu Go for the Throat agora vem acompanhado de um Lava Spike, ou você pode colocar a criatura em jogo ao seu favor. O Get Lost do oponente já não lida mais com sua ameaça — eles precisarão de outro card ou Sunfall.

Alguns argumentam que o novo encantamento é um "build around", ou seja, um card em torno do qual se pode construir um deck. Na verdade, ele é mais do que isso. Meathook Massacre II é uma ferramenta para jogos de atrito, capaz de dominar partidas prolongadas se permanecer em jogo — e se não permanecer, a segunda cópia pode surgir com um Barter in Blood e seis de dano embutidos.

Ele não é uma simples sequência do sucesso que foi The Meathook Massacre, mas um take diferente. O primeiro card da trilogia (e convenhamos, veremos o terceiro em um Modern Horizons ou deck de Commander) era fundamentalmente anti-Aggro com valor agregado em jogos de atrito, enquanto o segundo, que será lançado em 27 de setembro, é voltado para punir as trocas de 1-por-1 do oponente e beneficiar as suas — uma mistura de continuação com reboot que, de alguma forma, tem todos os sinais de que será um sucesso, embora por razões diferentes e talvez em menor escala do que seu antecessor.

O Standard é provavelmente o formato onde Meathook Massacre II terá mais impacto. É comum que o formato tenha mais jogos de atrito, devido à pool de cartas reduzida, o que impossibilita combos e outros arquétipos, beneficiando Midranges devido à filosofia recente de design de Magic, que foca mais na mesa do que nos cards na mão. Atualmente, três dos cinco melhores decks do formato são Midranges, todos eles tendo como cor primária.

O grande desafio de Meathook Massacre II é seu custo de mana. Quatro símbolos são um obstáculo significativo para listas que priorizam a diversidade de cores — mais concessões para mana preta significam menos chances de jogar Beza, the Bounding Spring no quarto turno, ou uma perda de velocidade ao tentar acessar e outra cor simultaneamente.

O novo ciclo de terrenos de Duskmourn oferece suporte adicional para estratégias de cores aliadas, mas ao custo de exigir mais Surveil Lands e similares. Portanto, o maior desafio é encaixar o encantamento no turno certo — novamente, um fator que o direciona para jogos de atrito aonde as partidas se prolongam.

Hoje, o Metagame do Standard é bem diversificado. Golgari, Orzhov e Dimir ocupam o espaço dos Midranges, Domain Ramp é atualmente o melhor deck do formato, o que abre espaço para Gruul Prowess, listas de Convoke e, por fim, variantes de Control — algumas nem focadas no estilo "draw-go" — também têm seu lugar. Logo, incluir Meathook Massacre II no maindeck exige algumas concessões, pois ele não funcionará em toda partida, mas se uma parte do espectro crescer e levar à redução dos Aggro, é muito provável que veremos duas cópias em algumas listas.

Outro ponto relevante sobre Meathook Massacre II é o fator payoff. Recentemente, comentei sobre o quão essencial Atraxa, Grand Unifier é para o Standard, pois justifica a estratégia de Big Mana. Sem ela, o Metagame carece de motivadores, cards que recompensem por passar os primeiros três ou quatro turnos colocando mais terrenos em jogo. O novo encantamento também se enquadra nessa categoria, mas parece improvável que o Domain tenha espaço para ele, devido ao seu alto requerimento de cores.

Assim como no Standard, o novo encantamento tem potencial em partidas de Midrange no Pioneer, mas compete com outra opção da mesma categoria e com requerimento de cores semelhante — Invoke Despair, que foi banido com seu antecessor.

Invoke Despair lida com Liliana of the Veil, Fable of the Mirror-Breaker e uma criatura com um único card. Ele também pode lidar com Niv-Mizzet Reborn e Leyline Binding simultaneamente, além de outras funções, como compra de cartas e ganho de vida quando não há alvos suficientes — apesar disso, ele é apenas uma peça de sideboard em partidas onde mirrors de atrito são as mais importantes.

Meathook Massacre II enfrenta o mesmo problema: por quatro manas, ele transforma Bloodtithe Harvester em card advantage potencializado e faz com que Fatal Push cause dano adicional, mas por si só, ele faz pouco e as partidas de Pioneer nem sempre duram o suficiente para pagar o custo de . Se seu antecessor não se tornou uma staple, o desafio para este será ainda maior.

Muitos jogadores especulam sobre o Mono Black Devotion e como o encantamento interage com Nykthos, Shrine to Nyx, sendo ambos habilitadores de devoção e payoff para sua abundância de mana. Sacrificar um Gray Merchant of Asphodel para devolvê-lo ao jogo e causar seis ou mais de dano ao oponente é um "combo" excelente.

Em muitos aspectos, ele parece feito para o Mono Black Devotion. No entanto, diversos cards já pareciam favorecer esse arquétipo e nenhum foi suficiente para elevá-lo — o deck permanece no Tier 3 ou abaixo disso, sendo menos eficiente que o Rakdos Midrange e/ou mais lento que outras variantes de Devotion, além de ainda carecer da flexibilidade necessária para o Metagame do Pioneer.

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