Spoiler Destaque: Cecil, Dark Knight no Standard e Pioneer

As primeiras prévias de Final Fantasy saíram mais cedo do que o esperado, mas já construíram um hype colossal tanto na comunidade de Magic quantos nos fãs da famosa franquia de RPG da Square Enix ao apresentar personagens icônicos como Emet-Selch, Unsundered, Stiltzkin, Moogle Merchant, comandantes como Cloud, Ex-SOLDIER e o card que será nosso destaque de hoje: Cecil, Dark Knight.

Com um corpo relevante, habilidades eficientes e um custo extremamente baixo, Cecil chamou a atenção pelo seu potencial nos formatos competitivos do jogo como um dos one-drops mais eficientes a surgir no Standard nas próximas semanas, mas cujo potencial é amplificado conforme entramos em formatos não-rotativos, onde ele será acompanhado de staples históricas.

Cecil Harvey é o protagonista de Final Fantasy IV. Ele é o capitão das Asas Vermelhas, a força aérea de elite do Reino de Baron.

No começo do jogo, Cecil é um Cavaleiro Negro que segue as ordens sem questioná-las, mas ações cada vez mais tirânicas do Rei, como tomar o Cristal de Mysidia à força, o levam a duvidar da sua lealdade conforme seu remorso cresce.

Eventualmente, o protagonista descobre que forças obscuras estão sob o controle de Baron, e na busca para ter força o suficiente para salvar o reino, Cecil viaja até o Monte Ordealis, onde renuncia da sua armadura escura e torna-se um Paladino após confrontar sua sombra interior, recusando-se a levantar sua espada contra ela e dando início ao seu arco de redenção.

Cecil, Dark Knight é uma representação perfeita do arco do personagem em Final Fantasy IV. Em termos de mecânica, Cecil é notoriamente forte no jogo quando é um Cavaleiro Negro porque sua habilidade de Darkness é um ataque em área que basicamente limpa a maioria dos mobs comuns em troca de uma parcela de HP do protagonista, mas uma vez que ele se torna um Paladino, suas habilidades se tornam voltadas para suporte e proteção da equipe enquanto ele retém boa parte da sua força física - ambos os lados são muito bem reproduzidos no card.

Para o Magic, o que importa é que Cecil é um 2/3 com Deathtouch por uma mana que, diante das condições certas, se transforma em um 4/4 com Lifelink que protege todas as suas criaturas sempre que ataca - é muito valor por um custo muito baixo.

Essas vantagens, como era de se esperar do Cavaleiro Negro, vem com um preço: assim como em Final Fantasy IV, Cecil tem a habilidade de Darkness, onde sempre que ele causa dano, essa mesma quantidade é causada a você - ele se transforma quando você tem metade ou menos do seu total de vida original, o que requer um nível de setup.

No entanto, Cecil é um 2/3 com Deathtouch por uma mana. Sim, ele tem um drawback, mas o compensa com o mero fato de ser uma parede contra qualquer criatura em jogos de atrito, enquanto é um batedor eficiente quando somos os agressores da partida, e uma vez transformado, um 4/4 com Lifelink garante um meio de segurar jogos ou ampliar ainda mais o clock.

Considerando o Standard, este não é um card que você quer jogar especificamente em um Aggro, mas um one-drop impactante que se beneficia de um começo mais devagar para pressionar o oponente enquanto é um dos melhores meios de segurar o beatdown dos Aggro. Além disso, ele desvia de algumas remoções tradicionais como Torch the Tower sem Bargain, ou Burst Lightning, tornando as trocas do oponente com ele quase sempre inevitáveis.

Por outro lado, Cecil é um alvo fácil para Cut Down e Nowhere to Run antes de transformar-se e não sobrevive contra Obliterating Bolt mesmo quando é um Paladino. Além disso, com tantos cards de Bounce presentes no formato, é difícil mantê-lo transformado por muito tempo.

Onde Cecil (e provavelmente uma dúzia de outros cards em Final Fantasy) se destaca é na possibilidade de habilitar Mox Amber muito cedo nos formatos em que ela é válida, permitindo sequenciamentos mais consistentes.

No Pioneer, por exemplo, Cecil, Dark Knight tem o melhor corpo de uma criatura de uma mana no formato, e dentro da sua cor, podemos combiná-lo com outras lendárias e Mox Amber para iniciar o jogo com terreno, Cecil e Amber para Thoughtseize, já permitindo um three-drop no segundo turno e, idealmente, uma Sheoldred, the Apocalypse ou outro four-drop no turno seguinte.

Caso um jogador queira ir all-in no plano de transformá-lo - o qual não é recomendável em um formato de Fatal Push - cards como Shock Lands facilitam em reduzir a vida até dez, tornando de Cecil uma espécie de Death’s Shadow com limitações, mas com as mesmas propriedades de altos riscos para boas recompensas.

Outro ponto importante no Pioneer é que o novo card é Humano, e dado como outros humanos conhecidos no Pioneer, como Thalia, Guardian of Thraben, Kytheon, Hero of Akros e Adeline, Resplendent Cathar são criaturas lendárias, é possível que Cecil motive jogadores a usarem Mox Amber em uma lista mais agressiva onde essas lendas podem se juntar para criar um arquétipo consistente - vale ressaltar que Cecil se transforma sem deixar o campo de batalha, e, portanto, ele retém marcadores +1/+1 que entrem nele através de Thalia’s Lieutenant.

Cecil, Dark Knight parece aquele card de alto risco e recompensa que surpreende jogadores pelo seu corpo, custo e versatilidade de ser um 4/4 com Lifelink por uma mana que protege suas outras criaturas.

No entanto, ele terá de passar pelo teste da interação. Sim, ele segura Aggro como poucas criaturas fazem e transformam qualquer troca em alimento para outras cópias dele, mas um formato de alta interação como o Standard e o Pioneer apresentam muitos riscos para uma criatura mais condicional: adianta muito pouco jogar em torno da sua mecânica se, no momento de transformar-se, Cecil tome um bounce ou um Cut Down, ou qualquer outra remoção em resposta e você tenha gasto seus recursos à toa.

É provável que ele encontre lares porque uma 2/3 com Deathtouch por com uma vantagem extra é boa pelo seu poder individual, mas não surpreenderia se os jogadores que apostarem em usá-lo tiverem problemas contra Burn e Bounce.

No Pioneer, Mox Amber é um card esperando para ser uma staple de mais decks, e talvez Cecil ajude nesse quesito como outro one-drop eficiente que habilita mais decks baseados em Lendas - feito que será comum entre os cards de Final Fantasy.

Em outros formatos, como o Modern ou o Legacy, ele não parece muito relevante. Sim, um one-drop com seus status são tecnicamente bons para o nível de poder do Legacy, mas o teto desses formatos também são altos, e ele parece um card inferior para o Metagame do que Delver of Secrets ou Dragon’s Rage Channeler no Legacy ou Guide of Souls, Ocelot Pride e Ragavan, Nimble Pilferer no Modern.